Колір каменя

Якщо розглядати вітрину з коштовностями в ювелірному магазині, то мимоволі дивуєшся яскравістю та різноманітністю забарвлення дорогоцінного каменю. Колір каменю заворожує... Які чисті та блискучі криваво-червоні рубіни, блакитно-сині лазурити, яскраво-жовті топази та зелені смарагди! Забарвлення каменю іноді настільки чудове, що ще в давнину високо цінували яскравий дорогоцінний камінь, називали його квіткою землі і приписували йому особливу силу та вплив на людину.

Виявляється, колір того ж самого каменю може бути різним. Наприклад, берил: темно-зелені до глибоко синьо-зелених аквамарини, золотисто-жовті берили, густозелений смарагд і абсолютно чисте, безбарвне каміння все того ж берила.

Візьмемо, наприклад, турмалін. Колір цього каменю на одному кінці може відрізнятися від іншого. Якщо розрізати його вздовж, то він виявиться пошарово забарвленим у найрізноманітніші кольори: рожеві, зелені, блакитні, бурі та чорні. Крім цього, деякі мінерали змінюють своє забарвлення, якщо дивитися крізь них у різних напрямках. Це так званий плеохроїзм. Якщо подивитися через такий мінерал, обертаючи його в руках, колір каменю буде змінюватися. Втім, є топази, які з одного боку здаються блакитними, а з іншого – винно-жовтими. При цьому колір всього каменю не змінюється, але забарвлення так розподілене, що нам здається, ніби воно змінилося. Іноді фарбування в камені може бути розподілене неправильно; якщо взяти, наприклад, уральський аметист, гарний фіолетовий камінь, і покласти його у склянку води, то фарбування відразу збереться в одне місце, а весь камінь здаватиметься безбарвним.

Деякі мінерали змінюють колір при вечірньому освітленні. Олександрит, наприклад, вдень темно-зелений, але при світлі лампи або простого сірника він спалахує темно-малиновим кольором, а в променях Сонця здається ніжно-фіолетовим із синювато-зеленим відтінком.

Колір каменя є однією з найцікавіших, але водночас і найважчих завдань сучасної мінералогії. Так, досі невідомо точно, від чого залежить, наприклад, фіолетове забарвлення аметиста чи гарний димчастий колір золотистого топазу. Правда, ми знаємо, що червоний колір рубіна і зелений колір смарагду залежать від домішки металу хрому, колір бірюзи – від міді, а червоного агата – від заліза. Іноді колір каменю зовсім не залежить від домішок, а результатом законів будови самого каменю, розподілу у ньому окремих атомів і молекул. Такий, наприклад, синій колір лазуриту.

Однак не треба думати, що колір каменю завжди є щось постійне та незмінне – його можна змінити також штучно. У старих індійських оповідях говорилося, що камінь яскравий і прекрасний лише спочатку після того, як його витягли з землі, але потім він тьмяніє, і його забарвлення, особливо під впливом променів Сонця, блідне. Виявляється, самоцвіти на світлі часто блякнуть, смарагди та топази світлішають, а винно-жовтий фенакіт протягом одного місяця стає безбарвним і чистим, як вода.

Але ще чудовіший гакманіт! Коли його ламати на місці молотком, то колір каменю спочатку вишнево-малиновий: не минає десяти-двадцяти секунд, як камінь на очах втрачає всю свою красу і робиться сірим. Цікаво, що якщо потримати цей мінерал у темному місці, то за кілька місяців до нього знову на секунди повертається його гарне забарвлення.

Колір каменю можна міняти штучно. Наприклад, сердолік нерідко буває брудно-бурого кольору, але після прожарювання у вогні він набуває красивого червоного забарвлення. Цю його властивість використовували греки та римляни ще дві тисячі років тому. Так, агати вони варили кілька тижнів у казані з медом, потім мили чистою водою і знову варили кілька годин у сірчаній кислоті; від цього виходили гарні чорні зі смугами каміння - онікси. Димчасті топази на Уралі місцеві селяни здавна запікали у хлібі. При цьому камінь рівномірно нагрівається з усіх боків та поступово змінює свій колір. Так само запікають аметисти, перетворюючи їх на темні золотисті камені. Зараз ці способи узвичаїлися, і виробів з незабарвленого природного каменю майже немає: його розмальовку завжди посилюють різними прийомами.

Тепер вчені навчилися більш досконалими способами змінювати кольори каменю: вони діють на нього променями радію або особливими ультрафіолетовими променями кварцової лампи. Виявляється, що це проміння може сильно змінювати колір, надаючи каменю гарний відтінок.