Непитущий аметист

Назва мінералу аметист, як і багатьох інших, має грецьке походження – аметист виходить від слова "аметистос" – непитущий. Воно виражає собою повір'я давніх, що цей камінь оберігав його власника від пияцтва. Мінерал аметист є красивим синім або фіолетовим різновидом кварцу, що вживається як прикраса на кшталт дорогоцінного каміння. Аметист утворює шістуваті, вільно сидячі кристали з площинами призми і ромбоедра і зустрічається в жилах і порожнечах серед кристалічних гірських порід, у друзах агатових куль, в мигдальних каменях і т.п. Блиск його скляний. Красивий фіолетовий або вишнево-синій колір, яким він тільки і відрізняється від простого гірського кришталю, обумовлений не слідами оксидів заліза і марганцю, як думали раніше, а домішкою органічної речовини.

При прожарюванні близько 250 градусів Цельсія аметист втрачає своє забарвлення, яке переходить поступово в жовте або зелене, і стає безбарвним. Цією властивістю користуються часто шліфувальники, пускаючи в хід штучно знебарвлені аметисти під виглядом аквамаринів або топазів. Близький за забарвленням до аметиста різновид дорогоцінного корунду, відомий під назвою "східного аметиста", відрізняється від нього тим, що при штучному освітленні забарвлюється в красивий фіолетово-червоний колір, тим часом як аметист за цих умов залишається тьмяним і сірим. Іноді аметист містить тонкі пластинки залізної слюдки або голчасті кристалики і тоді отримує назву "волосистого".

З аметиста за всіх часів робили прикраси та амулети. Згідно з арабською легендою, цариця Балкіс володіла палацом із нього. У середньовічній Іспанії аметист був засобом від втрати пам'яті та запобігання розладу травлення. Так як за повір'ям він захищав від пияцтва, то з нього робили чаші для вина, щоб менше хмеліти. У Київській Русі аметистами оздоблювали предмети, пов'язані з християнським обрядом – хрести, ікони, Біблії, вівтарі.

Утворюється аметист в гідротермальних умовах, нерідко перебуває в кварцових жилах, останнім часом штучно вирощується в лабораторіях, причому отримані зразки не відрізняються від натуральних.