Озеро Тітікака

Озеро Тітікака розташоване високо в Андах на кордоні двох країн – Перу та Болівії. Назва озера Тітікака в перекладі з мови індіанців племені аймара, означає "родовище олова", яке колись добували на одному з його островів.

Озеро Тітікака - найбільш високогірне озеро земної кулі, на якому вже понад 100 років існує регулярне пароплавство. Площа озера – 8,3 тис. кв. км.

Незважаючи на те, що озеро Тітікака розташоване на висоті 3812 м над рівнем океану, вода в його центральній частині має постійну температуру +11 градусів і тому ніколи не замерзає.

Багато цікавого чекає на мандрівника на берегах озера Тітікака, але найбільше притягують до себе руїни загадкового міста поблизу озера. "Столицею Анд" назвали його вчені, "Місцем мертвих" ("Тіауанако") називають його індіанці. Щоправда, від міста збереглися залишки якихось споруд та гігантські уламки скель вагою до 160 т.

За легендами на дні озера Тітікака заховані величезні, незлічені скарби імперії інків. У 1955 році на пошуки цих багатств на дно озера Тітікака спустився водолаз У. Мардорф. Він не знайшов там золотого скарбу, але на глибині приблизно 10 м виявив руїни ще одного таємничого міста. Пізніше, 1969 року відомий мандрівник Ж.Кусто досліджував Тітікака. Він теж не виявив скарбів, але водночас встановив, що глибина озера сягає 320 м.

Що ж стосується "Столиці Анд", то слід думати, що спочатку вона була заснована на березі тієї частини озера Тітікака, яка внаслідок підйому рівня води незабаром була затоплена. Потім її перенесено було на нове місце, де розташовані сьогодні рештки Тіауанаку. Але з тих часів рівень озера Тітікака знову змінився, цього разу воно відступило від міста на 30 км.

Сучасне озеро Тітікака – лише невелика частина старовинного озера. Але чи було Тітікака озером? Є багато доказів, які підтверджують зв'язок, який існував між озером і Тихим океаном.

Вода в Тітікака хоч і прісна, але трохи підсолена, у її складі є солі, властиві водам Тихого океану. Серед фауни озера Тітікака є кілька представників океанічних жителів, наприклад деякі види акул. Отже, очевидно відкриті старовинні міста були в різні часи портами в морській затоці, якою було тодішнє озеро Тітікака.

Багато складних питань мають вирішити вчені, щоб, зрештою, розкрити таємниці озера Тітікака та загадкового "Міста мертвих" та його підводного попередника.