Острів Монте-Крісто

Острів Монте-Крісто - один із островів Тосканського архіпелагу, відомий завдяки уславленому французькому письменнику Олександру Дюма, який оспівав його на сторінках відомого всім роману. А найбільшим островом Тосканського архіпелагу є острів Ельба, який увійшов до історії у зв'язку із засланням сюди Наполеона. Розташований архіпелаг біля берегів Італії, у частині Середземного моря, яка називається Тирренським морем.

Острів Монте-Крісто займає площу всього 12 кв. км і, як і всі сусідні острови, вирізняється гористою поверхнею. Складається він із стародавніх кристалічних порід - граніту та мармуру. Більшу частину його території покриває типова середземноморська рослинність - чагарники вересу, фригани та маквісу. Єдиною, придатною для стоянки сучасних суден є бухта Кала Маестра. Тут неприступні стрімкі береги переходять у чудовий піщаний пляж, від якого в глиб острова Монте-Крісто простягнувся розкішний зелений оазис із середземноморської сосни пінії.

Першими поселенцями на острові Монте-Крісто були ченці, які втекли сюди в 11 столітті. Їм і завдячує острів своєю назвою. Кажуть, що побачивши велич його високої гори, один із ченців здивовано вигукнув: "Монте Крісто!", тобто "Господи, ну й гора!"

Монахи збудували тут монастир, який користувався у середні віки великим впливом у тодішніх володарів Корсики, Сардинії та Тоскани. Кажуть, що за багато століть на острові Монте-Крісто накопичилися казкові багатства. Вони й спричинили загибель громади.

1534 р. на острові висадилися алжирські пірати. Вони зруйнували монастир і вирізали всіх ченців, але скарбів так і не знайшли, а безлюдний острів Монте-Крісто стає на тривалий час улюбленим притулком як піратів, так і контрабандистів. Вони, як вважають, також часто переховували тут свої великі скарби.

Острів Монте-Крісто багато разів купувався і перепродавався, але справді прославив цей "середземноморський острів скарбів" у своєму романі А. Дюма, який побував тут у 1850 р. і почув розповіді про його минуле.

Багато шукачів скарбів побували тут, а деякі мисливці за скарбами проводили тут цілі роки, марно розшукуючи знамениту печеру, де Едмон Дантес знайшов казкові скарби.

Напевно, до справжніх скарбів острова Монте-Крісто відноситься незвичайна різноманітність його флори та фауни. Адже тільки тут збереглися єдині у своєму роді середземноморські гірські цапи, занесені до "Червоної книги", королівські чайки та інші рідкісні птахи та комахи. Тому сам острів і морська акваторія, яка прилягає до нього, оголошені урядом Італії заповідною зоною. Допуск сюди дозволяється лише обмеженій кількості вчених.