Фонтан юності
Незвичайне диво природи – озеро, яке утворилося мінеральними джерелами, розташоване на півострові Флорида у США, поблизу містечка Веніс (Венеція). Про чудові цілющі особливості цього дивовижного озера було відомо ще першим іспанським завойовникам Центральної Америки. У місцевих індіанців воно вважалося священним. "Фонтан юності", так вони його називали, старанно оберігали від прибульців. Легенда свідчить, що хворі індіанці запалювали вночі багаття на березі озера-фонтана, плавали в ньому і влаштовували святкування на честь своїх богів, дякуючи їм за зцілення.
На початку 16 ст. першовідкривач Флориди іспанський мореплавець старий Понсо де Леон, почувши про те, що "фонтан юності" нібито повертає молодість тому, хто в ньому купався, марно розшукував його з метою скористатися чудовими цілющими водами. Він загинув у битві з індіанцями, так і не досягнувши своєї мети.
Про незвичайне озеро забули майже до початку 19-го століття, коли мало не кожне село на Флориді, намагаючись підняти свій авторитет, вважало, що саме у них знаходиться цей самий "фонтан юності". Кінець суперечкам було покладено 1942 року. Офіційне оголошення секретаря Смітсонівського Інституту Джонаса Міллера свідчило, що джерело чудової води знаходиться на північний захід від Порт-Шарлот (поблизу міста Норс Порт) і називається Warm Mineral Springs (що перекладається як тепле мінеральне джерело).
Безперечно, тепер усім ясно, що казкові властивості води в цьому озері явно перебільшені, але, як стверджують його дослідники, "фонтан юності" справді є єдиним та унікальним резервуаром мінеральної води.
"Фонтан юності" досягає в діаметрі понад 150 м і утворено мінеральними джерелами, які б'ють з дна. Постійна температура води в ньому 28–29 0C, а висока концентрація розчинених у ньому мінеральних солей благотворно впливає на здоров'я людей, які купаються в ньому. Цілющі властивості мінеральної води виявляються при лікуванні радикуліту, ревматизму, хвороб шкіри, кров'яного тиску та ін.
Величезний внесок у вивчення цього дива природи зробив колишній військовий і аматор підводної археології Вільям Ройял. Влаштувавшись у Флориді, він почав вивчення даних, які були отримані геологами в кінці 40-х на початку 50-х років минулого століття. Виявилося, що озеро має форму зубного кореня, і вода в ньому тричі за останні тридцять тисяч років із невідомих причин піднімалася на кілька десятків метрів. Сьогодні рівень води практично збігається з рівнем моря.
За складом мінеральних солей "фонтан юності", як стверджують фахівці, стоїть вище за такі всесвітньо відомі курорти як Баден-Баден (Німеччина), Віші (Франція) та Карлові Вари (Чехія). Щороку сюди приїжджає багато відпочиваючих. "Фонтан юності" знаходиться у великому парку з тропічними та субтропічними рослинами: пальмами, евкаліптами, цитрусовими тощо.
