Чорне море
Чорне море розташоване між Європою та Малою Азією. Через мілководну Керченську протоку з'єднується з Азовським морем, через протоку Босфор – з Мармуровим морем і далі – через Дарданелли – із Середземним морем. Площа Чорного моря 422 тис. м2. Північно-західна частина мілководна, глибина - 20-30 м, а середина - глибоководна улоговина з найбільшою глибиною 2210 м. На глибині приблизно 150 м Чорне море містить шари води, заражені сірководнем і тому зовсім неживі.
Великі затоки Чорного моря: Дністровський та Дніпро-Бузький лимани, Каркінітська, Каламітська та Синопська затоки. Великі річки, що впадають у Чорне море: Дунай, Дністер, Південний Буг, Дніпро, Ріоні, Кизил-Ірмак. Головні порти: Одеса, Іллічівськ, Новоросійськ, Туапсе, Поті, Батумі, Констанца, Бургас, Варна, Грабзон, Самсун. Річний річковий стік у Чорне море становить близько 310 км3, причому 80% цих вод виноситься на північно-західну шельфову частину, в основному Дунаєм та Дніпром.
Стародавні греки називали Чорне море спочатку Аксейнос – Негостинне, а потім Понтом Євксинським, що означало Гостинне море. У 9 столітті Чорне море почали називати Руським, тому що ніхто, окрім русів, не ризикував виходити у його бурхливі простори. Турки, що захопили в Причорномор'я в 15-16 століттях, називали його Кара-Деніз, що означало Зле або Чорне.
Островів у Чорному морі мало. Найбільший острів Джарилгач, його площа 62 км2. Решта островів набагато менші, найбільші — Березань і Зміїний (обидва площею менше 1 км2).
Одна з гіпотез виникнення Чорного моря свідчить, що 7500 років тому воно являло собою найглибше на Землі прісноводне озеро, рівень був нижчим від сучасного на сто з лишком метрів. Після закінчення льодовикового періоду рівень Світового океану піднявся і Босфорський перешийок був прорваний. Було затоплено загалом 100 тис. км2 (родючі землі, що вже оброблялися людьми). Затоплення цих великих земель, можливо, стало прообразом міфу всесвітнього потопу.
Чорноморська западина складається з двох частин - західної та східної, розділених підняттям, що є природним продовженням Кримського півострова. Північно-західна частина моря характеризується відносно широкою смугою шельфу (до 190 км). Південне узбережжя (що належить Туреччині) та східне (Грузія) носить більш крутий характер, смуга шельфу не перевищує 20 км і порізана цілим рядом каньйонів та западин.
Клімат Чорного моря, у зв'язку з його середньоконтинентальним положенням, переважно континентальний. Чорноморське узбережжя Кавказу та південний берег Криму захищені горами від холодних північних вітрів і внаслідок цього мають м'який середземноморський клімат, а на південний схід від Туапсу – вологий субтропічний клімат. Значний вплив на погоду в Чорному морі створює Атлантичний океан, над яким зароджується більшість циклонів, які приносять погану погоду та бурі.
Рослинний світ Чорного моря включає 270 видів багатоклітинних зелених, бурих, червоних донних водоростей (цистозіра, філофора, зостера, скарбниця, ульва, ентероморфа та ін). У складі фітопланктону Чорного моря – не менше шестисот видів. Фауна помітно бідніша, ніж Середземного моря, зокрема, тут немає морських зірок, морських їжаків, морських лілій, восьминогів, каракатиць, кальмарів, коралів. У Чорному морі мешкає 2500 видів тварин.
