Таракани - найстарші жителі Землі
Тараканів знаходять іноді у покладах 280–300-мільйонної давності. Блоха, знайдена в бурштині, з її сорокамільйоннолітньою історією – це лише підліток порівняно з тарганом.
Гігантські хвощі та деревоподібні папороті, в густих заростях яких мешкали древні таргани, зникли, але й зараз у тропічних лісах все ще живе безліч "диких" тарганів. Декілька видів тарганів стали співмешканцями людини. Вони вторглися в будинки, віддаючи перевагу вологим і темним місцям: на кухнях, пекарнях, пивоварнях, теплих коморах, теплицях. Переховуючись у щілинах та поглибленнях, таргани чекають настання темряви, а тоді вирушають на пошуки їжі. Вони накидаються на все смачне, хоча їхній смак і не такий, як наш.
Відомо, що харчуються таргани не лише овочами та хлібом, шоколадом та цукром, медом та жиром, а й усіма видами кухонних покидьків, як свіжих, так і протухлих. Не гидують таргани перцем, чорнилом і навіть шевським кремом. Якщо їжа хороша, а квартира для них зручна, вони розмножуються катастрофічними темпами і стають справжнім лихом, причому не тільки через знищення запасів їжі, скільки через свої погані звички. Таргани заповзають всюди, все крадуть і забруднюють своїми виділеннями. До того ж таргани випромінюють нудотний запах. Для цього вони мають залози, що виділяють секрет, що їх органи нюху, можливо, сприймають як приємні парфуми.
Таргани - прекрасні бігуни. Дистанцію за один кілометр вони долають за годину. Зазвичай їм нема чого робити такі пробіги, всього кілька секунд - і таргани в укритті. Яйця самка таргана відкладає у щільній упаковці. Чорні таргани відкладають капсули і більше не дбають про них. Руді таргани носять капсули в задній частині черевця три чи чотири тижні, доки яйця не дозріють. Якщо в будинку оселилися таргани, потрібно ретельно закласти всі щілини в стінах і підлозі, біля труб. Дуже важливо підтримувати чистоту, ретельно прибирати крихти, залишки їжі. Це головні умови запобігання розмноженню тарганів.
Щоправда, з цими тваринами пов'язана й одна розвага людини – тарганові перегони, які були популярні на початку минулого століття.
