Чи відновлюються нервові клітини?

"Нервові клітини не відновлюються", – звикли ми чути і повторювати з давніх-давен. І цей вислів цілком можна було б занести у великі істини. Тим не менш, на першому конгресі з регенерації центральної нервової системи, що відбувся в 1970 році в США, були зроблені повідомлення, які свідчили: нервові клітини можна регенерувати і навіть у ширших межах, ніж вчені думали раніше.

Минуло десять років і з'явилися нові факти. Так, дослідження, проведені в медичному інституті штату Меріленд, дозволили встановити, що нервові клітини головного та спинного мозку після їх ушкодження регенеруються в результаті масового розростання особливих клітин, що утворюють навколо пошкодження густе сплетіння. Обнадійливі результати були отримані, коли на пошкоджені ділянки спинного мозку трансплантувалися частини периферичних нервових клітин, а потім частини нервової тканини пересаджували в дегенеруючі ділянки головного мозку. Щоправда, дослідження проводяться поки що на лабораторних тваринах, досліди на людях вважаються ризикованими. Якщо перерізати зоровий нерв у жаби чи риби, він, як відомо, нерідко відновлюється, сам знаходячи собі "правильну дорогу". "Керівним фактором", ймовірно, є якась хімічна субстанція, відкрита Ритою Леві-Монтальчині, яка стимулює нервові клітини у зростанні в гангліях симпатичної нервової системи. Однак щось виробляється і самими нейронами. Багато років тому нейробіолог Пауль Вайс встановив, що всередині нервових клітин безперервно рухається речовина, причому швидкість його руху буває різною – від міліметра до кількох десятків сантиметрів на добу. Чи це не пов'язано з процесом регенерації нервових клітин?

Нейрон – це структурно-функціональна одиниця нервової системи. Ці нервові клітини мають складну будову - містять ядро, тіло клітини і відростки. В організмі людини налічується понад вісімдесят п'ять мільярдів нейронів.

Нервові клітини складаються з протоплазми (цитоплазми та ядра), зовні обмежені мембраною з подвійного шару ліпідів (біліпідний шар). На мембрані знаходяться білки: на поверхні (у формі глобул), на яких можна спостерігати нарости полісахаридів, завдяки яким клітини сприймають зовнішнє подразнення, та інтегральні білки, що пронизують мембрану наскрізь, в яких знаходяться іонні канали. Нейрон складається з тіла діаметром від 3 до 130 мкм, що містить ядро та органели, а також з відростків. Виділяють два види відростків: дендрити та аксон. Нейрон має розвинений і складний цитоскелет, що проникає у його відростки. Цитоскелет підтримує форму клітини.

Аксон - зазвичай довгий відросток нервової клітини, пристосований щодо проведення збудження і інформації від тіла нейрона чи то з нейрона до виконавчого органу. Дендрити - це короткі і сильно розгалужені відростки нейрона, які є головним місцем утворення впливу на нейрон збуджуючих і гальмівних синапсів, і які передають збудження до тіла нервової клітини.