Робот

Слово "робот", хотя и было впервые употреблено в пьесе Карела Чапека "Р. У. Р." (1920), откуда и начался его путь по свету, не является, однако, вопреки распространенному мнению, продуктом языкового творчества самого писателя.

По свидетельству самого Чапека, слово "робот" придумал его брат Йозеф, которого автор пьесы попросил посоветовать, какое имя дать действующим в этом произведении искусственным людям. У него же самого было одно название для этих людей – лаборы (от латинского слова "работа"). Но это название казалось писателю чересчур вычурным.

Йозеф, сидевший тогда за мольбертом, даже не отрываясь от работы, проворчал: "Ну, так назови их роботами..." Получилось, что он взял за основу то же слово "работа", "труд", только переведя его на чешский язык. И новое слово "робот" начало свою жизнь, да еще какую!

Внешний вид и конструкция современных роботов могут быть разнообразными. В промышленности широко применяются различные роботы, внешний вид которых (по причинам технического и экономического характера) далёк от "человеческого". Зачастую "роботами" называют человекообразные автоматы - автоматоны.

Первые роботоподобные механизмы человечество начало создавать давно. Например, чертёж человекоподобного робота был сделан Леонардо да Винчи около 1495 года. Записи Леонардо, найденные в 1950-х, содержали детальные чертежи механического рыцаря, способного сидеть, раздвигать руки, двигать головой и открывать забрало.

С начала 18 века в прессе начали появляться сообщения о машинах с "признаками разума", однако в большинстве случаев выяснялось, что это мошенничество. Внутри механизмов прятались живые люди или дрессированные животные. Французский механик и изобретатель Жак де Вокансон создал в 1738 году первого человекоподобного робота - устройство (андроид), которое играло на флейте.