Життя мінералів

Ми звикли вважати життя мінералів незмінним, але насправді мінерали народжуються, живуть, старіють, руйнуються і знову відроджуються у вигляді нового каміння. Академік В.М. Севергін, у книзі "Перші основи мінералогії або природної історії копалин", виданої в 1798 р., говорить про життя мінералів: "Життя мінералів схильне до спільного з іншими речами жеребу; все кориться часу: все має народитися, бути і померти, і все звертається до того безмірного Океану, звідки воно було зроблено, так що хоча підземне багатство, з одного боку, безмірно виснажується, проте з іншого – воно через руйнування всіх тіл у природі, ймовірно, збагачується".

Гарячі водні потоки, зустрічаючись з гірськими породами та мінералами, розчиняють деякі з них і дають початок новим хімічним сполукам: при цьому зароджується життя нових і нових мінералів. Досягнувши земної поверхні, водні джерела вливаються в струмки, річки, моря, океани, а леткі сполуки – пари та гази – в атмосферу. Цим не обмежується життя мінералів. Спека і мороз, сонце, вітер, вода руйнують мінерали, що становлять земну кору, каміння розтріскується від зміни тепла і холоду, обрушуються, розсипаються, вітер розсіює і розносить дрібні уламки; вода обточує і роз'їдає мінерали, забирає їх складові. Кварц – один із найпоширеніших на землі мінералів – розсипається на дрібні зерна, утворюючи пісок; польові шпати перетворюються на глину. Річки розчиняють мінерали, забирають їх у море. Шар за шаром осідають розчинені речовини на дні озер, морів, океанів, утворюючи нові товщі порід. Їх закривають нові нашарування, і вони опиняються знову не на поверхні, а в глибині Землі; а там їх знову розчиняють гарячі водні потоки, знову стикається з ними магма, знову розплавляються, розкладаються і тверднуть вони, переважно в кристалічній формі.

Життя мінералів можна порівняти з живими істотами, наприклад здатністю рости в земних надрах. Так, мінерал олівіт, з якого складаються земні хризоліти, виростає в хризоліті за добу на 0,6 мм, кварц – на 1 мм, а гематит може зростати до 50 мм. Подібно до живих істот, морських зірок і ящірок, кристали можуть відновлювати відламані частини і навіть здатні передавати інформацію про свою будову на значні відстані. Знавці мінералогії нерідко ведуть дискусії про так звану генетичну пам'ять кристалів, які нібито "пам'ятають", до якого роду вони належать, і будують себе за певними законами. Безперечно, це одна з форм життя мінералів.

Неодмінною ознакою життя мінералів є також самодифузія, яка виявляється у тому, що складові атоми мінералів періодично змінюють свої місця і ніби коливаються навколо положень рівноваги, а й змінюють ці положення, тобто "блукають" по ґратках. При цьому властивості мінералів і їх структура залишаються незмінними.

Так відбувається життя мінералів на нашій планеті, яке здається нам незмінним лише тому, що всі ці процеси відбуваються настільки повільно, що ми не можемо їх помітити.