Мінерал пірит
Пірит (від грецького слова "бенкет" вогонь) - це сірчаний або залізний колчедан, найпоширеніший мінерал із групи сульфідів. Цей мінерал має велике технічне значення, в даний час є найголовнішим матеріалом для виробництва сірчаної кислоти.
Мінерал пірит зустрічається жовтувато-або зеленувато-сірого кольору з металевим блиском, у формах правильної системи, зазвичай у вигляді суцільних мас, які складаються з дуже дрібних кристалів, а іноді і у вигляді чудово розвинених кубів, октаедрів, пірамідальних кубів та інших їх комбінаціях; зустрічаються нерідко двійники у формі взаємно пророслих кубів та ін. (див. рис.) Питома вага піриту змінюється від 4,83 до 5,2 г/см3; твердість піриту 6–6,5, злам нерівний або раковистий.
Чистий пірит має хімічну формулу FeS2 і містить 53,33% сірки та 46,68% заліза. При ударі металевим предметом з піриту висікають іскри – ймовірно, ця властивість і відображає назву мінералу. Розміри кристалів піриту часто досягають кількох сантиметрів і є добрим колекційним матеріалом.
Пірит зустрічається як у породах вулканічного походження, так і в осадкових. Пірит останніх порід відрізняється тим, що легше вивітрюється та окислюється на повітрі, переходячи у сірчанокисле залізо. Ще легше вивітрюється і окислюється особливий його різновид, марказит, який має той самий склад, але кристалізується в ромбічній системі і часто зустрічається у формі різноманітних двійників, трійників і т.д. (гребінчастий колчедан, печінковий колчедан та ін.). Марказит має питому вагу 4,65–4,88 г/см3, ту ж твердість, пофарбований світліше звичайного піриту, зазвичай в зеленувато-сірий колір, і зустрічається в осадових породах, дуже часто в бітумінозних сланцях і кам'яновугільних напластуваннях. До піриту зазвичай бувають примішані колчедани магнітний Fe7S8 (сірки 39,5%), мідний FeCuS2 і майже завжди миш'яковистий FeSAs.
Пірит має найголовніші родовищ у південній Іспанії, Португалії, Південній Франції, Швеції, Норвегії та США (штати Массачусетс, Нью-Йорк, Вірджинія, Джорджія).
