Каміння та рослини

Подивіться на фотографію, поміщену на цій сторінці: що це - скам'янілі рослини, каміння, або мох, що виріс на кам'яній пластинці?

На одній фотографії зображена гілляста білосніжна маса з ніжних сплетень тонких стеблинок, які звиваються і переплітаються в ламку споруду.

Це утворення виросло на темному залізняку в Рудних горах Чехії, і його називають: "залізні квіти". Такі квіти іноді досягають об'єму в кілька кубічних метрів.

Як не казково-прекрасні ці утворення, але нічого спільного з рослинами вони не мають, а ростуть вони з водних розчинів у залізних копальнях.

Ці утворення завдяки своїй схожості з рослиною отримали назву дендритів - "дерева", і їх дуже часто можна знайти при розколюванні шаруватих порід. Колеш - і несподівано між двома шарами вимальовується найтонший малюнок ніжних гілочок - жовтих, червоних або чорних. Нерідко вони бувають одночасно декількох тонів, які явно зростають від одного кореня або з якоїсь однієї жилки.

Цей особливий ріст мінералів протікає або в дуже тоненьких тріщинах між двома шарами породи, або в ще не цілком скам'янілому середовищі желеподібної речовини, в яку несподівано потрапили залізисті розчини. Деяким ученим вдалося як прояв чудового мистецтва виростити в лабораторії таку "рослину", поміщаючи в желатин або клейову речовину краплі сторонніх розчинів. Щось схоже можемо спостерігати і ми з вами, капаючи молоко на поверхню киселя, який напівзастиг.

У знаменитих "мохових агатах" Індії такі гілочки зелених, бурих і червоних речовин утворюють складні та вигадливі ліси, чагарники трав, кущів, дерев, подібні до химерних заростей морського дна. Тепер ми знаємо, що вони утворилися тому, що агатова речовина колись, при застиганні розплавлених лав Індії, являла собою желеподібну масу, в якій і йшло зростання цих дендритів.

Як часто ці утворення визнавали за рослини, які колись існували! Скільки помилкових висновків було зроблено навіть великими вченими, і лише останнім часом, коли точні досліди повторили ці утворення у лабораторії, перемогло правильне пояснення.

Звичайно, це не означає, що не існує справжніх скам'янілих рослин – дерев, листя, коріння або плодів. У низці випадків ми маємо справу дійсно з рослинними організмами, які колись існували. Їхня речовина була поступово і повільно заміщена мінеральними розчинами. Цей процес йшов дуже повільно і іноді так обережно і так тонко, що під мікроскопом можна розглядати навіть деталі будови тих дрібних клітин, з яких було побудовано живу рослину.

Ми знаємо цілі скам'янілі ліси дерев, суцільно перетворених на агат, халцедон або кремінь. Дуже часто зустрічаються цілі скам'янілі дерева з яких можна виробляти красиві та цінні дрібниці – розрізні ножі, попільнички, коробочки, вазочки.

Камінь і рослина набагато тісніше переплітаються у своєму житті, ніж ми думаємо, і багато ще загадок таїться у світі каменю – там, де стираються межі між живою та неживою природою, де все живе своїм особливим життям.