Аморфні самоцвіти

Аморфні самоцвіти – це ті мінерали або гірські породи, які не мають регулярного внутрішнього розташування атомів, характерного для кристалів. Грецькою мовою аморфний означає "безформний", "що не має кристалічної будови". На відміну від кристалів, аморфні речовини не тверднуть з утворенням кристалічних граней, і мають ізотропію властивостей, тобто не виявляють відмінності властивостей у різних напрямках.

Аморфний стан багатьох самоцвітів отримують при високій швидкості затвердіння (остигання) рідкого розплаву.

Відсутність певного порядку розташування атомів призводить до того, що атоми в аморфних самоцвітах об'єднані в невеликі групи, подібно частинкам у купі піску, що виключає можливість утворення тієї чи іншої форми; тому такі самоцвіти ніколи не бувають у вигляді кристалів. Прикладом аморфного матеріалу є скло. Аморфні самоцвіти – це опал та обсидіан. Опал - це кремнезем з тією чи іншою кількістю води. Опал характеризується різною прозорістю та забарвленням. Шляхетний опал переливається всіма кольорами веселки, вогненний опал – оранжево-червоного кольору. Відомі молочні та інші опали. Аморфні самоцвіти, гірські породи та інші мінерали при руйнуванні дають раковистий злам.

Аморфні самоцвіти у природі зустрічаються рідко. Переважна більшість представників царства мінералів має кристалічну структуру, хоча її не завжди легко визначити.

При зовнішніх впливах аморфні самоцвіти виявляють пружні властивості, подібно до кристалічних твердих речовин. Так, при короткочасних впливах (ударах) вони поводяться як тверді речовини і за сильного удару розколюються на шматки. Але при дуже тривалому впливі (наприклад розтягуванні) аморфні самоцвіти "течуть" подібно до рідини.

Електричні властивості аморфних самоцвітів є наближені до таких властивостей монокристалів, ніж для полікристалів через відсутність різких і сильно забруднених домішками міжкристалічних кордонів із найчастіше абсолютно іншим хімічним складом.