Ким був Христофор Колумб?

Подумайте, чи багато вам відомо про те, ким насправді був Христофор Колумб, який офіційно відкрив Новий Світ? Виявляється, вся бурхлива біографія Колумба ніби огорнута суцільним туманом таємничості від самого його народження і до смерті. Ті, століття, які минули з того часу, мабуть, назавжди приховали від нас багато фактів з життя цієї людини.

Христофор Колумб - видатний мореплавець, який, як вважається, 1492 р. відкрив Америку. Хоча про її існування знали ще стародавні вікінги, а ще раніше кельти, фінікійці, єгиптяни, китайці та інші народи. Про це свідчать деякі старовинні перекази та саги. У всякому разі, безперечно, що доколумбові відкриття Америки не мали історичних наслідків, оскільки не змінили уявлення людей про Землю. Це сталося лише після відкриття Христофора Колумба. Адже своїми плаваннями він започаткував епоху Великих географічних відкриттів.

Так, наприклад, немає достовірних відомостей, у якій родині, де і коли народився майбутній мореплавець. Рік народження 1451 року залишається під питанням. Не відомо достовірно, в якому віці він вирушив у свою знамениту експедицію - чи це був молодий романтик моря, чи вже просолений "морський вовк".

Друга загадка: де народився Христофор Колумб? Відповісти на це запитання означає встановити його національність. Стверджують, що чотирнадцять міст Іспанії, Італії та Португалії (а також ряду інших країн) і понині сперечаються бути за честь батьківщиною мореплавця, у тому числі такі, як португальські Порто та Лісабон, іспанські Барселона та Севілья, італійська Генуя... А іспанський історик Габріел Верді стверджує, що знаменитий мореплавець був родом із містечка Феланел на іспанському острові Майорка. Інший португальський історик Баррету висловив думку, що "Колумб" це всього лише псевдонім, а справжнє ім'я мореплавця Сальвадор Фердинанд Зарку, і народився він у заможній португальській родині міста Куба (провінція Алентежу). А втім, більшість біографів великого мореплавця останнім часом ніби сходяться на тому, що рідним містом його була італійська Генуя. Виходить, що Христофор Колумб був італійцем. Дослідники стверджують, що Христофор Колумб був чи то вченим-картографом, чи то досвідченим мореплавцем, а можливо навіть піратом...

Нічого невідомо і про те, яку освіту і де здобув Христофор Колумб. Дехто вважає, що він взагалі був здібним самоукою. Але його син Фернандо стверджував, що батько навчався в університеті італійського міста Падуя, хоч у списках студентів цього вишу його не знайшли. Не знайшли і жодного прижиттєвого зображення Колумба. Тому кожен художник зображував його по-своєму...

Тепер про колумбове відкриття Америки. Виявляється, досі не встановлено достовірно, на якому саме острові, який він назвав Сан-Сальвадор ("Спаситель"), висадився Христофор Колумб. Вважалося, що він розташований у групі Багамських островів і називається нині Самана Кай.

Однак багато вчених оскаржують цю думку. Так, наприклад, американський вчений Дж. Уінслоу стверджує, що історичне відкриття відбулося на одному з острівців Беррі, розташованому трохи на північ від Багам. Так це чи не так, питання залишається відкритим.

Нарешті, як це не парадоксально, ось уже протягом століть багато міст Старого та Нового Світу пишаються тим, що саме у них знаходиться могила Христофора Колумба. І це незважаючи на те, що, на відміну від місця та дати народження, достовірно відомо, що великий мореплавець помер 20 травня 1506 р. у невеликому іспанському місті Вальядоліді і був похований в одному зі склепів місцевого монастиря. Але через три роки його син Дієго розпорядився перенести труну до монастиря Санта-Марія де Лас Куевас у Севільї. Тут останки Колумба лежали близько 30 років. Потім, в 1542 р. на честь 50-річчя відкриття Америки і за клопотанням вдови Дієго, Колумб, згідно із заповітом найбільшого мореплавця, був перевезений до Америки, на острів Гаїті, і похований у склепі міського собору Санто-Домінго - столиці нинішньої Домініканської Республіки. Однак, за твердженням біографів великого мореплавця, і там його останки не знайшли заспокоєння. У 1795 р. острів відійшов до Франції, іспанський адмірал Артісабель наказав розкрити склеп і перевезти останки Христофора Колумба на "іспанський грунт" - на острів Куба, що тоді належав Іспанії, в Гавану. Тут він з належною пошаною був похований у місцевому соборі 19 січня 1796 року.

Втім, у цьому питанні немає єдності: у Санта-Домінго продовжують стверджувати, що останки великого мореплавця знаходяться саме у них, а до Гавани перевезли помилково... його сина Дієго.