Як "приручити" град?
Це сталося у горах Північного Кавказу. Був теплий та ясний день. Несподівано випав град... Вдалося врятуватися лише одному пастуху, – град забрав життя двадцяти його товаришів. У діаметрі він сягав 8–10 см.
Такі трагічні історії не одинокі. Найбільшої шкоди град завдає сільському господарству. Раніше лише в передгір'ях Північного Кавказу, на Кубані та в Ставропіллі він вибивав тисячі гектарів посівів – зернових культур, баштанів, городин, виноградників та садів.
Але град можна "приручити". Вчені першими винайшли методи боротьби з його утворенням. Спочатку град знаходять радіолокаторами, а потім обстрілюють спеціальними снарядами із зеніток. Вибухаючись усередині градової хмари, снаряди розпорошують у ній крихітні кристали йодидів срібла чи свинцю. Міріади мікроскопічних кристалів стають центрами кристалів, які починають обростати льодом. Невеликий град, який потрапляє в теплі повітряні маси, тане та випадає у вигляді дощу, не завдаючи жодної шкоди.
Градини утворюються в переохолодженій хмарі за рахунок випадкового замерзання окремих крапель. Надалі вони можуть зрости до значних розмірів завдяки намерзанню переохолоджених крапель, що стикаються з ними, а також змерзанню градин між собою. Великий град може з'явитися лише за наявності у хмарах сильних висхідних потоків, здатних тривалий час утримувати його від випадання на землю.
Звичайна форма градин - конічна або пірамідальна з гострими або злегка урізаними верхівками та закругленою основою; верхня частина таких градин зазвичай буває м'якша, матова, як снігова; середня - напівпрозора, що складається з концентричних прозорих і непрозорих шарів, що чергуються між собою; нижня, найширша – прозора.
Випадання граду на землю залежить від широти, але головним чином від місцевих умов. У тропічних країнах град – явище дуже рідкісне. Набагато частіше він буває у помірних широтах. Тут його розподіл обумовлюється відстанню від моря, видом поверхні суші та ін. Над морем він буває рідше, ніж над сушею, тому що для утворення його необхідні висхідні потоки повітря, які над сушею бувають частіше і сильніше, ніж над морем.
