"Артилерійські установки" в природі
Для захисту та нападу живі істоти мають у своєму розпорядженні іноді досить цікаві органи. "Артилерійські установки" в природі зустрічаються дуже часто. Наприклад, справді дивовижне створіння живе у джунглях Південної Америки. На перший погляд, це, здавалося б, нічим не примітний невеликий жук розміром всього один сантиметр, званий тут брахінусом. Однак найближче знайомство з ним викликало справжню сенсацію.
Справа в тому, що цей жук аж ніяк не беззахисний: природа озброїла його потужною відповідно до його розмірів... "артилерійською установкою". Захищаючись від ворогів, головним чином птахів, він з великою влучністю вистрілює в нападаючого струменем киплячої рідини з температурою до +1000С. Як встановили вчені, рідина виробляється в організмі жука завдяки реакції між хімічними рідинами, які зберігаються у двох спеціальних камерах і змішуються у третій, куди надходять окремими каналами. Під час небезпеки м'язовий клапан жука стискається і "стріляє" у ворога цією розпеченою рідиною. Природно, що приголомшений і обпалений птах на все життя запам'ятає це не дуже приємне "знайомство". Брахінус є єдиним серед відомих істот, здатних виробляти у своєму тілі рідину такої високої температури. Залишається відкритим питання - як тіло цього жука витримує її?
Дещо іншою, але також досить ефективною "артилерійською установкою" в природі володіє ще одна істота. Це рак, виявлений в одній із областей Південної Америки. Він отримав влучну назву рак-пушкар, оскільки вражає своїх ворогів рідиною, що теж обпалює. Але його "артилерійська установка" має інші технологічні особливості. Його біологічний снаряд є отруйною рідиною, яка відразу після викиду, стикаючись з повітрям, нагрівається до температури +1000С. Коли такий "снаряд" потрапляє у ворога, той обварюється окропом та гине.
Відома і ще одна "артилерійська установка" в природі - це сухопутний равлик доліум, який також живе в тропічних широтах, який "стріляє" у ворога хлорсульфоновою кислотою. Про ефективність цієї зброї свідчить те, що кислота роз'їдає навіть каміння, а в людини викликає серйозні ураження шкіри.
Обпалюючою "зброєю" володіє один з видів морських буревісників, які гніздяться на дрібних островах південної частини Атлантичного океану. Коли самка, що сидить на гнізді, піддається нападу, вона вистрілює у ворога струменем, що утворився в цей період у її зобі, липкою і, що нагадує запах скунса, рідиною. Якщо такий струмінь потрапляє на крила кривдника, пір'я у нього миттєво склеюється, позбавляючи його на деякий час можливості літати.
Високоточною "артилерійською установкою" володіє проживаюча в гирлах річок Малайзії і в мангрових заростях на берегах морських заток невелика - 10-12 см довжиною риба плая-суа (у перекладі рибка-тигр). Вона чудово почувається як у прісній, так і солоній воді. Добре пристосовується і до життя в акваріумах, де його утримують окремо від інших за неуживливість характеру. Її "зброєю" є звичайна вода, у якій вона плаває. Помітивши, що над водою з'явилася комаха, вона з снайперською точністю випускає в нього сильний струмінь, і, збивши у воду, відразу жадібно заковтує. Ця рибка має завидний апетит і влучно вражає здобич, що летить, на відстані одного-півтора метрів.
