Всюдисущий кільчастий шовкопряд

Кільчастий шовкопряд скрізь зустрічається. Його знайдеш і в лісі, і в парку, і саду. Він живе і на Кавказі, і на Уралі. Лісівники скаржаться, що він ушкоджує дуби, садівники оберігають від нього яблуні. Гусениця кільчастого шовкопряда харчується листям багатьох дерев: дуба, в'яза, берези, верби, вільхи, черемхи, горобини, яблуні, груші, вишні. Вона не відмовиться від глоду, малини, ожини, але уникає липи та ясеня.

У метеликів зимують яйця, гусениці, лялечки, іноді самі метелики. У кільчастого шовкопряда зимують яйця. Їх багато хто знає, ще більше людей бачили, та не знали, що це. Метелик кільчастого шовкопряда відкладає яйця на тоненьких гілках, по краях крони. Лежать вони рівними рядками і покладені довкола гілки. Виходить колечко, у якому кілька сотень яєць.

Усю зиму залишаються кільця яєць кільчастого шовкопряда на гілках. Весною, тільки-но почнуть розпускатися на білих яблунях плодові бруньки, з яєць виходять гусениці. Вони розвинулися ще восени, але залишилися зимувати у яйці.

Гусениці кільчастого шовкопряда не розповзаються: вони так і тримаються всім виводком. У розвилці тонких гілочок вони влаштовують павутинне гніздо: плетуть шовковий полог. Вдень вони збираються поверх нього і немов гріються на сонці. У погану погоду заповзають усередину. А ближче до вечора поповзуть на сусідні гілочки годуватись. Вони гризуть бруньки, що розгортаються, бутони, пізніше - квітки, молоде листя.

Перелинявши, гусениці кільчастого шовкопряда роблять нове гніздо тепер у розвилках товстіших гілок. Чорні вони лише у ранній молодості. Потім фарбування їх змінюється. Гусениця кільчастого шовкопряда стає блакитно-сірою або навіть синюватою, з'являються яскраві поздовжні смужки: біла смужка з чорними облямівками тягнеться вздовж спини: по сторонах цієї смужки і на боках – рудо-жовтогарячі смуги. Чорні волоски утворюють по два пучки на кожному кільці тіла. Красива гусениця!

Годуватися гусениці кільчастого шовкопряда вирушають усім виводком. Гусениця, що повзуть, залишає на всьому своєму шляху міцний слід: павутинну нитку. Слід однієї гусениці не такий вже й великий, це ледь помітна "стежка". Але гілкою повзе не одна гусениця. Кожна тягне шовкову нитку, утворюється вже не стежка, а ціла павутинна дорога. Нею гусениці повертаються в гніздо.

Шовкову нитку кільчастого шовкопряда виділяють особливі залозки, їхній отвір на горбику-сосочку нижньої губи. Ця губа прикриває рот знизу. Павутинна стежка кільчастого шовкопряда дуже важлива: вона вказує дорогу додому. Немає стежки – немає й шляху до гнізда. Гусениці кільчастого шовкопряда дуже короткозорі, і про них можна сказати, що вони бачать "не далі за свій нос".

Чим більшим стає гусениця кільчастого шовкопряда, тим більше їсть. Вона так обгризає листя, що від них залишаються лише черешки та товсті жилки. Минає приблизно півтора місяці. Гусениці кільчастого шовкопряда линяють в останній, п'ятий раз. Стягнувши шовковинками краю великого листа або кілька невеликих листків, гусениця кільчастого шовкопряда плете між ними подвійний кокон. Його зовнішній шар пухкий і прозорий, внутрішній - щільний. У коконі гусениця кільчастого шовкопряда перетворюється на лялечку.

Через півтора-два тижні з'являються метелики кільчастого шовкопряда. Це буває в липні: коли на початку, коли в середині, дивлячись навесні та влітку.

Метелика кільчастого шовкопряда не можна назвати красенем. Він не з великих, лише 3–4 сантиметри в розмаху крил. Коричневато-жовта, з двома поперечними темними смужками на передніх крилах. Самець помітно менший за самку, не такий товстий, його вусики гребінчасті. Самці кільчастого шовкопряда виходять з лялечки на день-другий раніше за самок.

Органи нюху зазвичай знаходяться у комах на вусиках. Особливо сильно розвинений нюх у самців деяких нічних метеликів: вони здалеку, за сотні кроків, відчувають запах самки. У таких самців вусики перисті або гребінчасті: їхня поверхня набагато більша, ніж у звичайних вусиків. Такі вусики і у кільчастого шовкопряда.

Хочете зберегти яблуні від гусениць кільчастого шовкопряда? Займіться боротьбою із ним. Що для цього потрібно зробити, збагнути неважко. Кільця яєць, гнізда гусениць – ось вони, слабкі місця кільчастого шовкопряда. Зріжте гілочки з колечками та спаліть їх. Заберіть гусениць кільчастого шовкопряда з гнізд і знищіть їх. У невеликому саду це лише кілька годин роботи. Маленьке попередження: гусениць кільчастого шовкопряда голими руками не беріть - волоски їх можуть викликати подразнення шкіри.