Що ви знаєте про картоплю?

Хто спостерігав картоплю у підвалі ранньою весною, зауважив, що при настанні теплої погоди з її бульб виростають довгі білі стебла. Це молоді стебла картоплі, що розростаються через відсутність світла в довгі пагони, які легко відламуються від бульб. При такому проростанні картоплі зменшується кількість поживних речовин у її бульбах. Вживання в їжу картоплі, що проросла в темряві, не шкідливо, але при посіві таке пророщування негативно позначиться на майбутньому врожаї.

На бульбі першими проростають найздоровіші та найпотужніші очка; коли вони відламуються, бульба втрачає найкращі паростки. Наступні проростаючі очка вже будуть слабшими, та й проростуть вони із запізненням. Зберегти при посадці пагони, що утворилися в темряві, дуже важко. Тим часом скористатися вже пророслими бульбами для посадки було б дуже корисно, оскільки це прискорює сходи картоплі та сприяє отриманню раннього врожаю. Треба тільки, щоб картопля проросла без утворення довгих паростків. За відсутності світла пагони розростатимуться і витягуватимуться, на світлі ж цього не буде.

Внесіть бульби картоплі, що не проросли, в кімнату, покладіть їх на світло, і вони почнуть проростати зовсім інакше. Очка почнуть утворювати крихітні розетки зелених листочків, що сидять на бульбі. Ці розетки збільшаться в розмірах, але без утворення стебел, так що бульби можна переносити, перекладати, садити в грунт без пошкодження цих паростків. Пророщена таким чином картопля є гарним посадковим матеріалом. Для такого пророщування картоплі не потрібно великої кількості світла, - достатньо винести картоплю з темного підвалу у світле приміщення, розсипати її тонким шаром або залишити в рідних кошиках.

Тривала дія світла викликає зміну складу та зовнішнього вигляду бульб картоплі: бульби на світлі набувають зеленого забарвлення та деяких отруйних властивостей. У ньому утворюється алкалоїд солонін, особливо отруйний у сирому вигляді. Отруйною буває тільки позеленіла шкірка, а при очищенні її, особливо при варінні картоплі, вона втрачає свої отруйні властивості.

Проростання картоплі починається, як тільки в приміщенні, де вона зберігається, стане трохи тепліше. Для зберігання картоплі найкраща температура 2–3⁰С; при підвищенні її до 5–6⁰ вона починає проростати. Але для того, щоб бульба почала проростати, вона повинна пройти стадію спокою. Тому свіжоприбрана картопля не проростає, хоча вона і знаходилася в теплі.

Рання картопля, особливо якщо вона посаджена бульбами, попередньо пророщеними на світлі, може дати врожай до середини літа. Якщо бульби з цього врожаю посадити одразу після збирання, то вони встигнуть до осені дати другий урожай. Але в більшості випадків вони не проростають або сходи їх сильно запізнюються. Це залежить від проходження так званої стадії спокою. Якщо ж протримати ці бульби на льоді 2–3 дні, то після посадки вони почнуть нормально проростати і до осені дадуть другий урожай бульб. Однак, якщо протримати картоплю на холоді довше, то вона стане солодкою, тобто у ній утворюється цукор. Для цього картоплю потрібно протримати на холоді (близько 1–2⁰C морозу) приблизно з тиждень. Пояснюється це тим, що в картоплі при зберіганні відбуваються паралельно два різні процеси: один полягає в тому, що за допомогою ферменту крохмаль перетворюється на цукор, а інший (дихання бульби) викликає руйнування цукру з виділенням вуглекислоти. Обидва ці процеси зі зниженням температури уповільнюються, але різною мірою. Дихання уповільнюється швидше, ніж утворення цукру.