Отруйна риба фугу
У далекосхідних морях мешкає риба тетрагон. У Японії ця риба відома під назвою фугу і вважається ласощами. Її завжди відкритий рот озброєний чотирма зубами, схожими на долота. Тому рибалки Примор'я називають її скалезубом. Тим не менш, м'ясо деяких видів фугу містить у собі смертельну отруту. Тому в Японії кажуть, що кожен, хто їсть фугу, немов тягне квиток лотереї "бути чи не бути". Фугу вважається делікатесом, її використовують із метою "полоскотати собі нерви". Є навіть приказка: "Якщо хочеш поласувати рибою фугу, напиши спочатку заповіт". І це так: багато любителів фугу щороку розплачується за це життям. Тому в країні існує закон, який забороняє вільний продаж цієї небезпечної риби. Кожен кухар, якому можна готувати страви з фугу, повинен мати диплом про закінчення спеціальних курсів. На "державному екзамені" кожен випускник цих курсів у присутності екзаменаційної комісії та спостерігачів має з'їсти кілька страв з фугу, ним особисто приготовлених.
Але всі запобіжні заходи не завжди виправдовують себе. Відомо, наприклад, що у 1947 році саме в одному такому спеціалізованому ресторані отруїлися та померли 470 людей, які поласували стравами, приготованими з фугу.
Вченим пощастило отримати хімічно чисту отруту риби фугу, яку вони назвали тетрадоксином. Стало відомо, що він діє з такою ж силою, як американський кураре. Риба фугу містить смертельну дозу тетродотоксину у внутрішніх органах, в основному в печінці та ікрі, жовчному міхурі та шкірі. Печінку та ікру риби фугу не можна вживати взагалі, інші частини тіла - після ретельної спеціальної обробки. Отрута блокує натрієві канали мембран нервових клітин, паралізує м'язи та викликає зупинку дихання.
Невеликі дози тетрадоксину широко використовуються у японській медицині як ефективний засіб проти болю. На даний час існує можливість масово вирощувати рибу фугу, яка не містить отрути. Дослідження показали, що риба фугу не здатна продукувати нейротоксин, а лише акумулює його у своєму організмі. Спочатку, тетродотоксин виробляється морськими бактеріями, які потім поїдаються різноманітними живими організмами.
