Метелик бояришниця
Влітку в садах літають великі білі метелики. На їхніх крилах немає ні плям, ні смужок, але крізь пилок, що покриває їх, проступають жилки. Ім'я цього метелика - бояришниця.
Бояришниця сідає на квіти: тут вона годується - смокче солодкий сік. Вона сідає і на листя дерев, на траву – тут вона відпочиває. Метелики бояришниці сідають на яблуні, груші, горобину: тут самки займаються важливою справою - відкладання яєць: купки яєць, по п'ятдесят і більше штук у кожній.
З яєць виводяться крихітні гусениці. Лист, на якому вони живуть, стає для них одразу і будинком та їжею.
Гусениці випускають тонку павутинку, якою вони кріплять краї двох сусідніх листків. Павутинкою ж прикріплюють це листя до гілки. Кожна гусениця бояришниці випускає тоненьку, ледь помітну павутинку. Але гусениць багато, і десятки павутинок утворюють міцну нитку. Такою ниткою листя міцно прив'язане до гілки.
З павутинок гусениці тчуть і ковдру. Вони роблять її першого ж дня і тільки після цього приймаються за їжу. Їхня їжа – лист яблуні. На сніданок, на обід, на вечерю той самий лист. Лист підсихає, стає тоншим, згортається, зате ковдра виявляється все товща і тепліша.
Може, гусениці знають, що настане зима? Ні, вони нічого не знають. Гусениці просто випускають шовкові ниточки і тчуть ковдру. Така вже в них звичка.
Ідуть дні, а гусениці їдять і ткуть... У серпні вони перестають їсти. Два листки, між якими вони жили, скривилися, згорнулися. Вийшов пакет із двох листків, стягнутих павутинками і міцно прив'язаних до гілки. Усередині пакета, мов підкладка, була ковдра, а між ним і листом жили гусениці. Тепер, переставши їсти, вони вибираються з-під ковдри і приймаються ткати всередині пакета колиски: мішечки з павутинки. З'являються кокони, і в кожному - по крихітній гусениці.
Усю осінь і зиму висить на гілці будиночок з листя, в якому міцно сплять гусениці. Весною, коли набухнуть бруньки, гусениці прокинуться, виповзуть зі своїх коконів.
Зима пройшла їм без їжі. Голодні гусениці починають гризти бруньки, гублять відразу десятки майбутнього листя.
На початку літа гусениці тут же на дереві перетворюються на лялечок. Минає два тижні, і в саду з'являються білі метелики бояришниці.
Коли метеликів мало, їх не відразу помітиш. Але якщо гусениць було багато, то метеликів не прогавиш. І не тільки тому, що сотні та тисячі великих білих бояришниць літають у саду. Є ще прикмета. Вийшовши з лялечки, метелик виділяє крапельку рідини криваво-червоного кольору. Якщо метеликів багато, то дерево виглядає, неначе оббризкане кров'ю. Під час дощу з такого дерева закопають криваві краплі, потечуть криваві цівки.
Бояришник – шкідливий метелик. Якщо навесні в саду було багато її гусениць, то чекати на гарний урожай яблук не доводиться.
Що робити? Як зберегти дерева? Восени опаде листя, а "зимові гнізда" залишаться. Їх одразу видно на голих гілках. Весь "запас" гусениць бояришниць знаходиться в цих "гніздах". Зняти їх з дерев і спалити не така вже хитра справа. Не залишиться "гнізд", не опиниться в саду і гусениць бояришниць.
