Ниневия

Древняя Ниневия находится на окраине Мосула, в 44 км к северу от Багдада. Руины этого города были открыты осенью 1849 года Остином Генри Лэйярдом. Ниневия была последней столицы Ассирийской империи и возникла в древнейшие времена. Уже вавилонский царь-законодатель Хаммурапи примерно в 1930 году до н. э. упоминает о храме Иштар, вокруг которого была расположена Ниневия.

В ту пору, когда Ашшур и Калах уже были царскими резиденциями, Ниневия все еще продолжала оставаться провинциальным городом. Ее возвышение связано с именем ассирийского царя Синаххериба, за которого Ниневия в 7 веке до н.э. стала столицей. В то время Ассирия была одной из могущественных держав Востока. Ее границы включали в себя все Двуречье: на западе вплоть до Сирии и Палестины, а на востоке – до владений диких горных народов.

Царь Синаххериб – одаренный полководец, сделал все, чтобы его новая столица Ниневия затмила славу прежних столиц Ассирии. По его приказу сносились целые кварталы старых построек, чтобы освободить место для новых гигантских дворцов, площадей и улиц. В западной части города был построен дворец царя, для описания которого у древних авторов не хватило слов. Город окружала 25-метровая стена.

При сыне Синаххериба, Ашшурбанапале, Ниневия достигла своего расцвета. Она стала могущественнейшим городом, крупнейшим политическим и хозяйственным центром, а также центром культуры, науки и искусства – настоящим ассирийским Римом.

Ниневия была и крупнейшим торговым центром страны. Как писал древний автор, в городе "купцов было больше, чем звезд на небе".

Ниневия навеки осталась в истории как нарицательный символ столицы языческой азиатской империи. Это был город гигантских, имевших сверхчеловеческие масштабы дворцов, площадей и улиц, городом новой, неслыханной дотоле техники. Кроме этого, Ниневия была городом, где власть принадлежала узкому слою жрецов и вождей, независимо от того, на чем они основывали свое право господства: на праве происхождения, праве силы, расовом превосходстве, деньгах или же на совокупности всего этого.

В Библии есть пророчество о гибели Ассирии. Это пророчество сбылось. Ниневия была разрушена полностью. В 612 году до н.э. объединенная армия мидийского царя Киаксара и вавилонского царя Набопаласара осадила город, и Ниневия была взята штурмом. Дворцы и стены были разрушены, жители перебиты или угнаны в рабство.

Сохранились остатки дворца царей Синаххериба и Ашшурбанапала. Росписи, рельефы, великолепные изразцы, мозаики; все это выдержано в холодных – преимущественно черном, желтом и темно-лиловом. Рельефы и скульптуры отличаются удивительной выразительностью по натурализму деталей.

Самой значительной находкой Ниневия прославилась благодаря библиотеке царя Ашшурбанапала. Она состояла из 30 тыс. систематизированных и классифицированных табличек с царскими указами, дворцовыми записями, религиозными текстами и магическими заговорами, эпическими повествованиями, песнями и гимнами, текстами, содержащими сведения о медицине, астрономии и других науках.

Другой знаменитой находкой города Ниневия стал архив царей. Среди найденных здесь более двух тысяч писем и их фрагментов около двухсот являются личной корреспонденцией царей, охватывающей период от Саргона второго до Ашшурбанапала.

Раскопки города Ниневия продолжаются до наших дней. В 1956 году здесь были раскопаны, а затем реставрированы ворота Нергала, которые вели в древний город. Их украшают древние росписи, подходы вымощены большими каменными плитами. Сейчас здесь устроен небольшой музей. У восстановленных ворот безмолвно высятся два стража – крылатые быки Ассирии.