Урарту

Страна, носящая имя Урарту, впервые упоминается в документах, относящихся к эпохе ассирийского царя Ашшурнасирпала Второго (13 в. до н.э.).

Урарту утвердилось на Армянском нагорье в середине 9 века до н. э. Другое государственное объединение урартских племен сложилось к юго-западу от озера Урмия и носило название Муцацир. Здесь располагался главный общеурартский религиозный центр с храмом верховного бога Халди. Другими главными богами Урарту были Тейшеба – бог войны и грома, Шивини – бог Солнца.

Первым правителем объединенной страны Урарту стал царь Арам (864– 845 гг. до н.э.). На протяжении всей своей истории Урарту приходилось вести ожесточенные войны с Ассирией. Ассирийских правителей весьма беспокоило могущество северного соседа. Борьба двух царств за гегемонию в Передней Азии завершилась победой Ассирии, и в дальнейшем обе стороны избегали прямых столкновений.

Царь Урарту Аргишти Второй (713–685 гг. до н.э.) устремил свой взор на восток. Его войска достигали в своих походах побережья Каспийского моря. Покоренные области обязывались платить дань царям Урарту. Эта политика продолжалась и при царе Русе Втором (685–645 гг. до н.э.), который, заключив союз с киммерийцами, совершил несколько успешных походов в Малую Азию. В это время страна переживала период стабильности и расцвета. Проводились большие ирригационные работы, сооружались оросительные каналы, строились новые города.

Могущество страны Урарту рухнуло под ударами скифских кочевых племен, проникших в Переднюю Азию с севера в 670-х годах до н.э. Скифы нанесли поражение киммерийцам, союзникам Урарту. Одновременно пострадай и ряд районов Урарту. Страна заметно ослабевает и в начале 6 века до н.э. попадает в вассальную зависимость от Мидии, а к 590 году до н.э. Урарту вообще прекращает свое существование. Часть бывших урартских владений вошла в состав персидской державы Ахеменидов. В 6–5 вв. до н.э. на основе потомков Урарту и некоторых других племенных групп происходит формирование древнеармянской народности.

Урарту долгое время оставалось малоисследованной цивилизацией древнего Востока. Но подлинное открытие страны началось лишь в конце 1930-х годов.

Замечательными были достижения государства Урарту в области культуры. Урарты заимствовали клинопись у ассирийцев, приспособив ее к особенностям своего языка, и все их искусство, хотя и во многом самобытное, близко по духу ассирийскому. Среди предметов, обнаруженных при раскопках изделий урартских мастеров, было найдено немало предметов египетского, малоазийского и скифского происхождения Основное собрание древностей Урарту сегодня хранится в Ереванском музее.

Результаты этих раскопок позволили понять истинное место Урарту среди древневосточных цивилизаций и роль ее наследия для дальнейших судеб культуры всего Закавказья. Кроме того, раскопки подтолкнули ученых к изучению других памятников Урарту как на территории Армении, так и за ее пределами – в Турции и Иране.