Різновиди шпинелі
Назва шпинель походить від латинської "маленький шип" у зв'язку з її формою кристалів або від латинської "терн", оскільки забарвлення деяких різновидів схоже на колір ягід терну. Вперше шпинель була описана у 1546 році. Розміри кристалів зазвичай невеликі, але іноді зустрічаються більше фута завдовжки, а вагою біля 16 кг (Урал, Північна Америка). Твердість за шкалою Мооса - 8. Питома вага 3,5-4.
За хімічним складом шпинель - алюмінат магнію MgAl2O4, причому частина магнію часто заміщається залізом або цинком, а частина алюмінію — залізом або рідше хромом. Шпинель утворюється в контактно-метасоматичних породах, скарнах. Накопичується у розсипах, асоціюється з магнетитом, везувіаном, піроксенами, гранатами, хлоритами.
Шпинель прозора. Колір – різні відтінки червоного, рожевий, синій, зелений, жовтий, коричневий, фіолетовий, помаранчевий, фіолетовий, пурпуровий, безбарвний, чорний, темно-синій, темно-бурий, деякі одиниці мають александтритовий ефект, або астеризм у вигляді 4 або 6 -променевої зірки. Шпинель може мати такі кольори: галаксит темночервоний до чорного, чорний герциніт, пікотит - темно-зелений, темно-коричневий, чорний, ганіт зелений, сірувато-зелений, чорний.
Розрізняють такі різновиди шпинелі: благородна прозорі кристали; звичайна з великим вмістом заліза, темно-бурого, чорного або темно-зеленого кольору; хромова чорного кольору, частина алюмінію заміщена хромом; ганіт - цинкова шпинель, де магній заміщений залізом та цинком.
З давніх-давен шпинель різних забарвлень використовуються в ювелірній справі.
Безбарвна шпинель використовується як імітація діаманта. Обробляється різними видами огранювання, з ефектом астеризму – як кабошони.
Родовище шпинелі: США, Шрі-Ланка, Італія, Таїланд, Франція, Німеччина, Фінляндія, Індія, Австралія, Японія, Афганістан, Бірма та ін. разом з рубіном, тому що розрізнити шпинель і рубін на око неможливо.
