Свинцеве дерево
Демонстрація законів електролізу, описаних ще М. Фарадеєм, може бути зроблена за допомогою дуже цікавого досліду "вирощуючи" свинцеве дерево або як його ще називають сатурнове дерево. Така назва одержуваних кристаликів плюмбуму прийшла до нас ще з часів алхіміків – саме вони називали плюмбум Сатурном. Але про все по порядку...
Щоб отримати свинцеве дерево, нам знадобляться: скляна кювета або склянка; кришка для неї із свинцевими електродами; розчин оцтовокислого плюмбуму; батарея акумуляторів із напругою 4,5–9 В; з'єднувальні дроти з вимикачем або рубильником.
Розчин солі оцтовокислого плюмбума готують на дистильованій воді, тому що тоді він буде більш прозорим. Щоправда, для цього після розчинення потрібно дати розчину відстоятися деякий час. Якщо розчин слабопрозорий, то в нього можна дати пару крапель оцтової есенції.
Збирають установку, як на малюнку, підключають позитивний полюс батареї до центрального електрода, а негативний – до бічного зігнутого. При замиканні кола на катоді почнуть "рости" кристали плюмбума у вигляді маленьких гілочок свинцевого дерева. Швидкість зростання визначатиметься концентрацією розчину (підбирається експериментально залежно від умов експерименту), напруги батареї, розмірів та взаємного розташуванням електродів.
Найкращим способом побачити свинцеве дерево буде "вирощування" його в плоскій кюветі, яку можна зробити самостійно. Для цього потрібно дві скляні пластини, між якими укладена зігнута гумова трубка, зафіксувати скобами, наприклад із пластику або сталі. Така конструкція кювети дозволяє проектувати отримане свинцеве дерево на екран навіть у великій аудиторії.
Інший варіант виростити свинцеве дерево можна здійснити, зробивши наступний дослід.
У колбу ємністю 500 мл наливають 200 мл дистильованої води, всипають у неї 2 г агар-агару, 0,65 г ацетату свинцю Pb(CH3COO)2 і додають 10-20 крапель крижаної оцтової кислоти СН3СООН. Вміст колби нагрівають до кипіння та кип'ятять до повного розчинення агар-агару. Теплий розчин виливають у склянку ємністю 200 мл і після того, як у склянці розчин перетворюється на холодець, у нього вдавлюють на глибину 1-2 см одну велику гранулу металевого цинку. Вже наступного дня можна бачити, що ця гранула "проросла" і в склянці з'явилося свинцеве дерево, яке дедалі більше розростається на всі боки.
Явище пояснюється так. Металевий цинк витісняє з ацетату свинцю вільний метал, який виділяється у вигляді великих гіллястих утворень:
