Бактерії "добувають" залізо та нафту
Ці бактерії "добувають" залізо та нафту! Вони були відкриті в 1947 році, але хіміки і не підозрювали, що всі їхні представники, разом узяті, виробляють набагато більше сірчаної кислоти, ніж вся світова промисловість. Маленькі конкуренти хіміків отримали назву тіобаціллус ферооксиданс. Все тому, що ці бактерії належать до групи пов'язаної з сіркою і в той же час є і залізобактеріями.
Не менш цікаве життя бактерій тіобациллус ферооксиданс. Виявляється, що для "будівництва" свого організму бактерії одержують енергію від хімічних реакцій, що йдуть у навколишньому середовищі. Але отримують її недарма: натомість бактерії різко, часом у десятки та сотні разів, прискорюють перебіг цих реакцій.
Наприклад, половина покладів заліза у земній корі складається із закисних сполук. Закисне залізо набагато краще розчиняється у воді, ніж окисне. Проходячи крізь поклади заліза, вода забирає із собою розчинні в ній закисні сполуки, які впадають потім у тиху болотисту заплаву – своєрідний розплідник залізобактерій. Тут бактерії змушують закисне залізо прийняти додаткову порцію кисню та перетворитися на окисне залізо. Це залізо відразу випадає в осад. Так народжується руда.
Аналогічні процеси йдуть, мабуть, і на дні океанів. Тут бактерії виявляють особливу схильність до накопичення таких елементів як залізо і марганець, кобальт і магній у вигляді невеликих металевих грудочок - конкрецій.
А що, якщо в реальному масштабі часу створити своєрідні мікробіологічні заводи з квадрильйонами бактерій, що працюють? Наприклад, у багатьох родовищах мідь міститься у вигляді з'єднань із сіркою. Окислюючи сірку, тіобациллус ферооксиданс переведе мідь з нерозчинних сполук у розчинні, здійснюючи приблизно такі ж хімічні реакції, як і в болотистій заплаві. Таким же способом можна збагачувати молібденові, залізохромові та залізотитанові концентрати, тільки в цьому випадку бактерії розчиняють і забирають залізо, звільняючи від нього більш цінні метали.
Виявляється, бактерії здатні розкладати нафту в природних умовах в тисячах метрів під землею. Людині для цього потрібні спеціальні установки та температура 400–5000С. Бензину при цьому, щоправда, не виходить, але бактерії можуть, розкладаючи нафту, "підгазувати" її, зробити легшою і менш в'язкою, полегшити їй шлях вгору, на поверхню землі. Все це випливає зі спостережень за діяльністю бактерій у природних умовах та з лабораторних дослідів. Наприклад, помітили, що розкладання нафти бактеріями стримується, через брак у цій нафті деяких потрібних бактеріям продуктів. Їх замінювали відходи харчової промисловості. Для цього до свердловини на кілометрову глибину закачали розчин меляси з культурою бактерій-руйнівників. Розмножившись, бактерії викликали розкладання нафти, газу в свердловині побільшало, і його склад змінився, збільшився тиск у пласті і більше нафти стало виходити на поверхню!
