Фобос і Деймос
У планети Марс є два маленькі супутники - Фобос і Деймос. Деймос звертається по орбіті, віддаленої від планети приблизно на 23 тис. км, а Фобос рухається з відривом лише близько 9 тис. км від Марса.
Вся історія вивчення Фобоса та Деймоса сповнена дивовижних подій та захоплюючих загадок. Міркуйте самі: перша згадка про наявність у Марса двох невеликих супутників Фобоса і Деймоса з'явилася не в наукових працях, а на сторінках знаменитих "Подорожей Гулівера", написаних Джонатаном Свіфтом на початку 18 століття. По ходу подій Гулівер опиняється на леткому острові Лапуті. І місцеві астрономи розповідають йому, що їм вдалося відкрити два маленький супутники, які обертається навколо Марса. Насправді ж Фобос і Деймос були відкриті А. Холлом лише через півтора століття після виходу роману у світ, під час великого протистояння Марса 1877 р. І відкриті за винятково сприятливих атмосферних умов після наполегливих багатоденних спостережень, на межі можливостей інструменту та людського ока!
Втім, Свіфт передбачив існування Фобоса і Деймоса, так і те, що радіус орбіти найближчого супутника Марса дорівнює трьом діаметрам планети, а іншого – п'яти. Три діаметри – це близько 20 тисяч кілометрів. Приблизно на такій відстані розташована орбіта Деймоса. Щоправда, не внутрішнього супутника, як стверджував Свіфт, а зовнішнього – але однаково збіг вражає!
Порівнюючи результати спостережень, проведених у різні роки, астрономи дійшли висновку, що найближчий супутник Марса Фобос відчуває гальмування, завдяки якому поступово наближається до планети. Явище виглядало загадково. У всякому разі, ніякими ефектами небесної механіки гальмування, що спостерігається, пояснити не вдавалося. Залишалося одне: припустити, що гальмування Фобоса пов'язане з аеродинамічним опором марсіанської атмосфери. Однак, як показували розрахунки, газова оболонка Марса на висоті 6 тис. км здатна чинити відповідний опір лише за умови, що середня густина Фобоса невелика. Точніше сказати, неправдоподібно мала! Тоді й виникла оригінальна ідея: таку невелику густину Фобоса можна пояснити його... пустотілістю! Але ми не знаємо природних процесів, які могли б спричинити утворення порожнин усередині небесних тіл. Напрошувалася думка, що Фобос, а можливо і Деймос – штучні супутники Марса, створені мільйони років тому розумними істотами, які населяли на той час Марс, або прилетіли звідкись із космосу.
Коли в розпорядженні дослідників Марса з'явився новий, потужніший спосіб дослідження планет - автоматичні космічні станції, все стало на свої місця. На космічних знімках виразно видно, що Фобос і Деймос – величезні брили неправильної форми та, звичайно, природного походження. Якщо порівняти результати астрономічних спостережень про те, що повідомили космічні станції, вимальовується така картина. Фобос та Деймос – невеликі небесні тіла. Розмір Фобоса - 27 на 21, Деймоса - 15 на 12 км. Вони рухаються майже круговими орбітами, розташованими в площині екватора планети, в напрямку її добового обертання. Деймос завершує один повний оборот за 30 г. 18 хв., а Фобос - за 7 г. 39 хв. Якщо врахувати, що тривалість марсіанської доби трохи більше 24 г. 30 хв., неважко збагнути, що Фобос помітно обганяє добове обертання планети. Знаходячись на поверхні Марса, ми спостерігали б, як Фобос та Деймос своїми великими півосями завжди спрямовані до центру Марса.
Політ автоматичної станції "Вікінг-1" уперше дозволив оцінити масу Фобосу. Коли орбітальний відсік цієї станції пролітав на відстані 100 кілометрів від супутника Марса, американським вченим вдалося визначити збурення траєкторії його руху, спричинене тяжінням Фобоса. Маючи в своєму розпорядженні такі дані, обчислити масу тіла, що збурює, вже просто. А знаючи його розміри, можна підрахувати і середню густину. Для Фобоса вона виявилася близька до 2 г/см3. Цілком нормальна густина приблизно така ж, як у ряду кам'яних метеоритів.
Великий інтерес становлять фотографії Фобоса та Деймоса. Вони були отримані космічними станціями з відстані лише кількох десятків кілометрів. На поверхні Фобоса і Деймоса чітко проглядається велика кількість кратерів, схожих на місячні. Найбільший кратер на Фобосі досягає в поперечнику 10 км. Цікаво, що в той час, коли обговорювалася проблема малої густини Фобоса, було висловлено припущення про те, що цей феномен пояснюється не пустотілістю, а є результатом обробки поверхні метеоритами, внаслідок чого речовина Фобоса набула сильної пористості.
Крім кратерів, на знімках Фобоса видно майже паралельні борозни шириною до кількох сотень метрів, що тягнуться на великі відстані. Походження цих загадкових смуг залишається незрозумілим. Можливо, це результат потужного удару великого метеорита, який "потряс" Фобос і викликав утворення численних тріщин. Можливо, таємничі борозни виникли завдяки припливному впливу Марса. На користь цього говорить той факт, що на Деймосі, розташованому на значно більшій відстані від Марса, подібних деталей не виявлено. Адже відомо, що гравітаційні дії слабшають пропорційно квадрату відстані.
Що стосується походження Фобоса та Деймоса, не виключено, що це тіла астероїдного типу, захоплені Марсом. Можливо, вони утворилися навіть раніше, ніж сама планета. У будь-якому випадку їх подальше вивчення цікаве з'ясуванням закономірностей формування Сонячної системи.
