Скарби Монтесуми, Атауальпи, Капака
Скарби Монтесуми, Атауальпи, Капака давно розбурхують уми вчених та шукачів. Насправді скарбів латиноамериканських народів - ацтеків, інків, майя, пов'язаних з іменами Монтесуми, Атауальпи, Капака та інших правителів – сумніватися не доводиться: про це говорять не лише легенди, а й історичні документи. У давніх жителів країн Латинської Америки золото вважалося священним металом, символом бога Сонце. Величезні кількості дорогоцінного металу накопичувалися у вождів, жерців тощо високопоставлених осіб. Своєрідними сховищами золота стали в цих країнах храми: стеля одного з них була вся усипана ажурними золотими зірками, золотими бабками, метеликами, птахами, які, немов невагомі, ширяли над людьми і були такі чудові, що їхня краса викликала трепетне захоплення у всіх, хто потрапляв до храму.
Іспанці і португальці, що ступили на початку 16 століття на береги Американського континенту, відчували, побачивши блискучі золоті шедеври, аж ніяк не трепет, а жадібне бажання відразу ж прибрати їх до рук. Конкістадорам і снилися ті казкові скарби, які постали їх на землі Америки. Аборигени готові були щедро ділитися своїми багатствами з гостями: коли в 1519 Ернан Кортес перетнув океан і висадився в мексиканському порту Веракрус, індіанці, які не підозрювали, яку сумну долю приготував їм білошкірий прибулець, подарували йому в дарунок, крім безлічі величиною з колесо воза – золотий та срібний, що символізували Сонце та Місяць. Але Кортесу та його підручним такі дари здалися скромними, і вони почали грабувати все поспіль, виявляючи при цьому жорстокість та віроломство. Коли ацтекам стали зрозумілі справжні цілі "дружнього візиту" заокеанських гостей, вони поспішили надійніше приховати нерозграбоване золото і срібло. Тоді й народилися численні легенди про приховані скарби останнього правителя ацтеків Монтесуми. Місцезнаходження цих скарбів досі невідоме, і армія шукачів щастя поки що змушена задовольнятися лише уламками легендарних багатств, які час від часу вдається знайти у різних частинах Мексики.
Не менше легенд та сказань, що стосуються скарбів, пов'язано з ім'ям іншого латиноамериканського правителя часів конкісти - вождя інків Атауальпи. Коли на початку 30-х років 16 століття один із ватажків іспанського вторгнення Франсіско Пісарро прибув на землю інків, там точилися міжусобні війни. Сама собою поява чужинців спочатку не віщувало індіанцям ніяких бід. Навпаки, їхній правитель Великий Інка Атауальпа вирішив, що самі боги з'явилися допомогти йому переможно завершити війну з братом Уаскаром, який претендував на владу.
Пісарро запросив Великого Інку на бенкет, влаштований нібито на його честь. Атауальпа, який нічого не підозрював, прибув на урочистості на золотих ношах, прикрашених різнокольоровими пір'ям. Ні він, ні його почет не були озброєні. На це і розраховував підступний завойовник. За його сигналом іспанці напали на інків, перебили всю почет, а самого вождя взяли в полон. Протримавши Атауальпу кілька днів під вартою, Пісарро пообіцяв йому свободу, якщо той протягом двох місяців наповнить золотом велику кімнату, в якій був ув'язнений, на висоту піднятої руки. Великий Інка погодився на цей фантастичний викуп. По всій країні були розіслані гінці Атауальпи, і незабаром до місця його полону потягнулися низки носіїв, що згинаються під вагою золотих судин, статуеток, прикрас та інших виробів. Груда золота росла, та все ж, коли минув призначений термін, кімната ще не була заповнена до потрібної висоти. І хоча вождь інків просив Пісарро почекати ще трохи, той вирішив стратити його, оскільки, на думку конкістадорів, Великий Інка, опинившись на волі, міг стати їм небезпечним противником. У цей час у дорозі були багатотисячні каравани лам, завантажених золотом. Інки поспішали викупити свого правителя, але, дізнавшись про його страту, вони сховали свій дорогоцінний вантаж високо в горах. Серед інших скарбів із рук завойовників вислизнув величезний золотий ланцюг, виготовлена за наказом отця Атауальпи Уайна Капака. Де вони - ці купи золота та срібла, що увійшли в історію як скарби Атауальпи?
